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Alcalde de Peñitas renuncia luego de declarase culpable de fraude

El alcalde de Peñitas, Rodrigo López, admitió que en 2018 ayudó e instigó al Director Deportivo del Distrito Escolar Independiente de La Joya a cometer fraude contra el distrito.

Telemundo

TEXAS - El alcalde de Peñitas, Rodrigo López, presentó su carta de renuncia fechada el 11 de agosto del 2022, el mismo día que se declaró culpable en corte federal de fraude relacionado a la venta de equipo deportivo al Distrito Escolar de la Joya.

"He tenido el placer de servir a la comunidad de mi ciudad natal como alcalde desde que fui elegido por primera vez en 2015, y ha sido un honor servir junto a ustedes como líderes de esta gran ciudad", expresó el alcalde en su carta de renuncia.

El senador estatal Juan "Chuy" Hinojosa recibió una copia de dicha carta dirigida a miembros del concilio de Peñitas y a la comunidad. "Por la presente entrego mi renuncia como alcalde. Agradezco a la comunidad y a los residentes de Peñitas por su apoyo a lo largo de los años", añade López.

Noticias Telemundo 40 contactó a la Ciudad de Peñitas para una reacción pero hasta el momento no se ha recibido respuesta al respecto.

El alcalde de Peñitas admitió que en 2018 ayudó e instigó al director deportivo del Distrito Escolar Independiente de La Joya (LJISD, por sus siglas en inglés) a cometer fraude contra el distrito.

Según el Departamento de Justicia, a través de su empresa Xizaka LLC, López respondió a una petición del LJISD que estaba dirigida a proveedores de suministros deportivos y él fue aprobado como uno de ellos. Sin embargo, dichos procedimientos de compra requieren que los empleados revelen intereses personales o financieros en relación con las ofertas al superintendente. Como empleado del LJISD, él no lo hizo.

López tampoco presentó el Cuestionario de Conflicto de Intereses requerido, revelando su interés como proveedor antes de realizar transacciones con el distrito escolar. Los procedimientos de compra requieren que las ofertas sean competitivas para compras superiores a $15,000. Además, los procedimientos de compra y la ley estatal requieren mecanismos competitivos de adquisición para contratos de bienes que excedan los $50,000 por año.

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López vendió al distrito escolar aproximadamente 156 guantes de béisbol, 15,400 pies cuadrados de césped y tres máquinas de lanzamiento entre marzo y agosto de 2018 por un total de aproximadamente $70,010.

En un esfuerzo por aprobar los costos inflados asociados con esas compras, López presentó de manera fraudulenta más de 20 facturas al director deportivo de La Joya en un esfuerzo para eludir los procedimientos de adquisición y aprobación de las facturas, añade el comunicado.

Como resultado de aprobar las facturas fraudulentas, López recibió al menos $34,923.70 en ganancias. El alcalde accedió a restituir dicha cantidad.

La jueza federal de distrito Micaela Álvarez aceptó la declaración de culpabilidad el jueves 11 de agosto de 2022 y fijó la sentencia para el 31 de octubre. En ese momento, López enfrenta a cumplir hasta 10 años de prisión.

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