El tercer día de juicio contra el exalcalde de Edinburg, Richard Molina, comenzó con las declaraciones de Erica Molina, quien afirmó que el acusado le pidió que votara por él en las elecciones de 2017, a pesar de que ella vivía en Donna. Aunque el acusado y la testigo son primos, en el tribunal salió a relucir una grabación que ella realizó en la que se escucha al político hablando del presunto fraude electoral.
Erica indicó que que Molina le dijo que él le podía ayudar a cambiar su dirección. Incluso, ella aclaró que desconocía que hacer el cambio de dirección sin vivir en Edinburg era ilegal. Durante la llamada se escucha a Molina diciéndole a su prima que no se preocupe.
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El día antes a estas declaraciones amigos del exalcalde dijeron en el juicio que los presionaron para que se registraran a votar en Edinburg aunque no residían en dicha ciudad. Precisamente los cargos que enfrenta Molina implican señalamientos de fraude electoral durante la elección de 2017. Pero no fue hasta 2019 que él, su esposa y socio de negocios fueron arrestados y se les presentaron cargos formales. Ahora, tres años después, el político tiene su día en corte.
Molina se declaró no culpable de los 11 cargos que se le imputan y su caso está a cargo del juez Luis M. Singleterry. El jurado en el caso contra el político está integrado por 11 mujeres y un hombre.
El exalcalde enfrenta cargos de orquestar un presunto engaño en una votación durante su propia elección de alcalde. Según la Oficina del Fiscal de Texas, Molina y su esposa hicieron que numerosos votantes cambiaran sus direcciones a lugares en los que en realidad no vivían, incluyendo un complejo de departamentos de su propiedad, con el propósito expreso de que votaran por Molina en la elección municipal de Edinburg del 7 de noviembre de 2017.
El presunto engaño para recolectar votos incluyó la supuesta participación de trabajadores de campaña pagados, entre otros. Molina ganó la elección, derrotando por 1,240 votos a Richard García, quien llevaba largo tiempo como alcalde de Edinburg.
Al menos 18 personas fueron arrestadas con relación al engaño de votación tras una investigación con la ayuda del Departamento de Seguridad Pública y los Texas Rangers.
Noticias
Molina no es el único alcalde en problemas ya que tan reciente como la semana, específicamente el 11 de agosto, el alcalde de Peñitas, Rodrigo López, se declaró culpable de fraude relacionado a la venta de equipo deportivo al Distrito Escolar de la Joya. El político será sentenciado el próximo 31 de octubre. En ese momento, López podría enfrentar una condena de hasta 10 años de prisión.
