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Jurado comienza a deliberar en caso contra Richard Molina por fraude electoral

Telemundo

El jurado en el caso contra el exalcalde de Richard Molina escuchó el miércoles 24 de agosto los argumentos finales y comenzó a deliberar en el juicio por fraude electoral que enfrenta el político.

Los trabajos en el séptimo día de juicio comenzaron con un retraso luego de que el proceso judicial estuviera pautado para iniciar a la 1:30 pm. Una vez comenzó la audiencia el fiscal Michael Garza presentó su alegato final en el que le dijo al jurado que "que no tiene sentido que alguien de otro estado o de otro país pueda votar aquí". Además, les recordó que "Molina admitió haber ayudado a amigos y familiares a cambiar sus direcciones para poder votar".

Otro aspecto que Garza cuestionó fue si Molina realmente leyó la jurisprudencia en la que dice que se basó para creer que cambiar de dirección estaba bien. Incluso si lo hiciera, dice Garza, los testigos declararon que no tenían intención de vivir en la dirección en la que votaron.

El martes el acusado se sentó a declarar por al menos cinco horas en las que habló sobre aspectos de su vida profesional, personal y su niñez. El ahora expolicía que se convirtió en político también se enfrentó posteriormente los cuestionamientos de la fiscalía. En esta parte del proceso legal el acusado se mostró evasivo, según salió a relucir en el juicio.

Por su parte, el equipo de abogados de Molina centró la conversación durante el proceso legal en aspectos que giraban en torno a cómo llegó al Departamento de Policía de Edinburg, cómo posteriormente aspiró a un cargo político, primero como administrador de la ciudad y luego como alcalde. Posteriormente pasaron a hablar sobre el registro de electores y la capacitación para reclutar a votantes.

Otro aspecto importante que se discutió durante el juicio fue que la ley vigente cuando se cometieron los delitos supuestamente permitía al elector seleccionar el lugar de residencia según su conveniencia. También se le cuestionó a Molina si había obligado a alguien a registrarse para votar y su respuesta fue que no. Sin embargo, sí admitió que había registrado a personas y le explicó a sus amigos que si querían votar por él cómo podían hacerlo.

Molina se declaró no culpable de los 11 cargos de fraude electoral que se le imputan y su caso está a cargo del juez Luis M. Singleterry. El exalcalde enfrenta cargos de orquestar un presunto engaño en una votación durante su propia elección de alcalde. Según la Oficina del Fiscal de Texas, Molina y su esposa hicieron que numerosos votantes cambiaran sus direcciones a lugares en los que en realidad no vivían, incluyendo un complejo de departamentos de su propiedad, con el propósito expreso de que votaran por Molina en la elección municipal de Edinburg del 7 de noviembre de 2017.

El presunto engaño para recolectar votos incluyó la supuesta participación de trabajadores de campaña pagados, entre otros. Molina ganó la elección, derrotando por 1,240 votos a Richard García, quien llevaba largo tiempo como alcalde de Edinburg.

Al menos 18 personas fueron arrestadas con relación al engaño de votación tras una investigación con la ayuda del Departamento de Seguridad Pública y los Texas Rangers.

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