El futuro incierto del TPS, pese a que aporta a la economía

Miles de beneficiarios del programa, con empleo y familias, se mantienen en vilo.

Miles de centroamericanos y haitianos, beneficiarios del TPS, están en vilo tras el anuncio del gobierno del presidente Donald Trump de eliminar el programa para los nicaraguenses, pese a que aporta de manera significativa a la economía de EEUU.

La gran mayoría de beneficiarios del TPS está empleada: 88% de salvadoreños, 85% de hondureños y 81% de haitianos.

El lunes se anunció que se eliminará en enero de 2019 el estatus migratorio temporal que ampara a 5,000 nicaragüenses residentes en Estados Unidos desde hace casi dos décadas, y que postergará hasta julio una decisión definitiva sobre este beneficio para 86,000 hondureños.

La secretaria interina de Seguridad Nacional, Elaine Duke, concluyó que el beneficio -conocido por sus siglas en inglés como TPS- ya no es necesario en Nicaragua.

La funcionaria concedió 12 meses adicionales de vigencia al programa, hasta enero de 2019, para permitirle a los 5,000 nicaragüenses explorar alternativas para ajustar su estatus migratorio o planificar el regreso a casa, mientras que a Nicaragua le serviría para preparar la acogida de sus connacionales.

Duke postergó una decisión definitiva sobre Honduras para analizar información adicional, por lo que la vigencia del beneficio se extiende automáticamente seis meses, hasta julio de 2018.

La oficina investigadora del Congreso estadounidense dijo este mes que las autoridades prevén que solo 57,000 hondureños y 2,550 nicaragüenses habrían gestionado la extensión del beneficio.

El TPS para unos 260,000 salvadoreños, el grupo más numeroso de todos los beneficiarios, vence en marzo.

La protección migratoria temporal actualmente incluye a 435,000 nacionales de nueve países afectados por conflictos o desastres naturales, que residían en Estados Unidos -de manera legal o ilegal- en el momento en que sus países recibieron la designación.

Si bien el estatus fue concebido como una solución temporal, fue renovado durante los gobiernos de George W. Bush y Barack Obama por temor de que esos países no pudieran acoger a tanta gente.

Desde que llegó a la Casa Blanca, el gobierno de Trump eliminó la protección para Sudán y concedió a 60,000 haitianos una extensión de solo seis meses y no los 18 habituales desde el devastador terremoto de 2010.

Partidarios de extender el TPS alegan que su eliminación afectará la vida de familias plenamente integradas a la sociedad estadounidense.

El presidente de la bancada demócrata en la Cámara Baja, Joe Crowley, criticó la decisión del DHS por considerarla “cruel y sin sentido” y la describió como “un intento del presidente Trump para continuar complaciendo a las voces más extremistas del Partido Republicano”.

Cuatro representantes del sur de Florida presentaron la semana pasada un proyecto de ley bipartidista que busca conceder la residencia permanente a los nicaragüenses, hondureños, salvadoreños y haitianos con TPS.

Tanto hondureños y nicaragüenses recibieron TPS, por el gobierno de Estados Unidos a raíz de la destrucción ocasionada en 1998 por el huracán Mitch en ambas naciones.

La hondureña Sonia Paz, que emigró de su natal San Pedro Sula hace 34 años y es beneficiaria de TPS, declaró a Efe que los hondureños tienen "esperanza" de adquirir la residencia permanente.

"Vamos a luchar por ello, para que se haga realidad", aseguró la inmigrante quien además agregó que Estados Unidos "es el país de las oportunidades", razón por la que los nacionales de Honduras con TPS van "a seguir aquí".

"Nosotros no estamos pidiendo nada de gratis, entonces seguiremos luchando y aquí vamos a estar", aseveró en calles de Los Ángeles.

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