TOKIO, Japón - Hasta el momento son 41 las víctimas mortales de los dos terremotos que sacudieron el sur de Japón en dos días. El primer ministro de Japón, Shinzo Abe, expresó su preocupación por los desastres que puedan derivarse de los sismos registrados en Kyushu ya que la previsión meteorológica avanza lluvias y fuertes vientos en la zona para más tarde el sábado.
La lluvia puede provocar deslaves ya que la tierra se ha movido por los temblores. "El día de hoy es la gran prueba" para las labores de rescate, explicó Abe.
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Los deslizamientos de tierra ya cortaron carreteras y destrozaron puentes, obstaculizando las operaciones de salvamento y ayuda. Autoridades confirmaron la muerte de al menos 41 personas y unos 190 heridos de gravedad en dos potentes terremotos que remecieron la isla de Kyushu el jueves por la noche y a primera hora del sábado. Muchas personas siguen todavía atrapadas bajo las viviendas derruidas.
La Agencia Meteorológica de Japón (JMA) descartó la posibilidad de un tsunami, una hora después de haber dado un aviso al respecto a raíz del sismo, que tuvo lugar horas después de que otro terremoto de 6.5 grados golpeara la noche del jueves el suroeste del país y dejara al menos nueve muertos y 1,126 heridos.
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Este nuevo temblor se produjo a la 01:25 de la madrugada del sábado en Japón y su epicentro estuvo a una milla y media de Kumamoto, una ciudad de más de 700,000 habitantes situada en la costa occidental de la isla de Kyushu, según el USGS.
La JMA emitió un aviso de tsunami en el que indicaba que la altura de esa ola puede estar entre 0.65 y 3.28 pies, e insta a los habitantes de las regiones costeras a abandonarlas de inmediato.
"Se espera que los tsunamis lleguen inmediatamente en las siguientes áreas costeras de Japón: el mar de Ariake y el de Yatsushiro", indicó la JMA en su página web. "Pueden observarse ligeros cambios en el nivel marino, así que no se esperan daños por el tsunami", matizó, sin embargo, la agencia.
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El USGS emitió una alerta roja por los daños económicos que se espera que cause el terremoto, al estimar que "es probable que haya daños extensos y que el desastre sea generalizado", ya que el hipocentro del terremoto se registró apenas a 6.2 millas de profundidad.
La región golpeada por este terremoto es la misma que este jueves sufrió el sismo más dañino en el país asiático desde el que generó el tsunami de 2011, en el que murieron más de 18,000 personas, además de provocar un desastre nuclear en la central de Fukushima.
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A unas 74.56 millas de donde se ha producido el terremoto de este viernes se encuentra la planta nuclear de Sendai, que es la única actualmente operativa en Japón.
El terremoto registrado el viernes dejó nueve fallecidos -cuatro hombres y cinco mujeres- que perecieron en accidentes causados por el sismo en el distrito de Mashiki y en la ciudad de Kumamoto.
Asimismo, ese sismo ocasionó 1,126 heridos de 13 municipios y 44,400 personas fueron evacuadas, de las que 16,000 procedentes de 18 localidades aún permanecen fuera de sus casas, según los datos más recientes ofrecidos por las autoridades japonesas.
El primer ministro nipón, Shinzo Abe, tenía previsto viajar este sábado a la zona afectada por el sismo para visitar a algunos de los afectados.
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