NUEVA YORK — Un juez de Nueva York impuso el martes una orden de silencio limitada contra Donald Trump después de que el expresidente menospreciara a un empleado clave de la corte durante su juicio civil por presunto fraude empresarial.
El juez Arthur Engoron emitió la orden, que se aplica a todas las partes del caso y se refiere únicamente a los ataques verbales al personal del tribunal. Se produjo después de que Trump recirculara una publicación despectiva en las redes sociales sobre la principal asistente legal de Engoron, Allison Greenfield.
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Sin nombrar a Trump, el juez Engoron dijo que un acusado en el caso "publicó en una cuenta de redes sociales una publicación despectiva, falsa y de identificación personal sobre un miembro de mi personal". Agregó que “los ataques personales a miembros del personal de mi tribunal son inaceptables, no apropiados” y no se toleran.
Trump ya había eliminado la publicación. Engoron dijo que ordenó que se eliminara.
La publicación incluía una foto de Greenfield con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, en un evento de campaña. Trump, el favorito republicano para la presidencia en 2024, ha calificado repetidamente la denuncia y el juicio como un ataque político por parte de la fiscal general demócrata de Nueva York, Letitia James.
Trump también comentó sobre la empleada el lunes, diciendo que a ella “no se le debería permitir estar en su oído en cada pregunta” y que “odia a Trump”.
La orden de silencio se produjo después de que Trump y los abogados de ambas partes acudieran repetidamente a la corte a puerta cerrada durante la pausa del almuerzo.
Con Trump asistiendo al juicio por segundo día, el abogado de James interrogó a un contador en un esfuerzo por construir el caso del estado de que Trump y otros en su empresa tenían control total sobre la preparación de estados financieros engañosos y francamente falsos en el centro de la demanda contra ellos.
ACLARACIÓN SOBRE ESTATUO DE LIMITACIONES
Y Engoron dejó las cosas claras sobre un comentario que el expresidente había promocionado como una victoria importante.
Engoron había sugerido el lunes que el testimonio sobre los estados financieros de Trump de 2011 podría exceder el límite de tiempo legal aplicable a la demanda de la fiscal general James. Alega que Trump y su empresa mintieron crónicamente sobre su riqueza en los estados financieros entregados a bancos, aseguradoras y otros.
El estatuto de limitaciones pertinente descarta reclamaciones relacionadas con actividades anteriores a una fecha de 2014, y el equipo legal de Trump ha argumentado que el límite de tiempo elimina la mayor parte del caso.
Engoron dijo el martes que “los estatutos de limitaciones prohíben las reclamaciones, no las pruebas” y que en la etapa inicial del juicio, se inclina por dar a ambas partes un margen de maniobra considerable para conectar pruebas más antiguas con las reclamaciones de la demanda.
“Quiero enfatizar: este juicio no es una oportunidad para volver a litigar lo que ya he decidido”, dijo Engoron. La semana pasada dictaminó que todas las reclamaciones eran permitidas según el estatuto de limitaciones.
LO QUE REVELÓ TESTIGO CLAVE
Un abogado de la oficina de James, Kevin Wallace, sugirió que estaba usando el documento de 2011 para demostrar que los estados financieros de Trump se prepararon de la misma manera, dándole a él y a su empresa la última palabra sobre las valoraciones que aparecieron, durante al menos menos una década.
Donald Bender, un contador que preparó los estados financieros durante años, testificó que la empresa de Trump proporcionó las cifras que figuraban en los documentos. Cada hoja de cálculo estaba marcada como "PBC", que significa "preparada por el cliente", en letras grandes y rojas, dijo Bender.
Bender testificó que en algunos años, la Organización Trump no proporcionó todos los documentos necesarios para producir las declaraciones, a pesar de haber atestiguado en cartas a la firma de cuentas que había proporcionado todos los registros financieros.
"No nos dieron todos los documentos que necesitábamos", testificó Bender, explicando que "hubo ciertas tasaciones durante varios años que nunca habíamos visto".
LA REACCIÓN DE TRUMP
Trump, que niega haber actuado mal, dijo durante un receso del tribunal que pensaba que el juicio iba “muy bien”. Reiteró puntos clave de su defensa, incluido que los estados financieros contenían descargos de responsabilidad que decían que no fueron auditados y que otros “podrían llegar a conclusiones diferentes” sobre su situación financiera si tuvieran más información.
“Este caso es una estafa. No puede ser fraude cuando se les ha dicho a las instituciones que hagan su propio trabajo”, dijo Trump el martes.
Después de las declaraciones iniciales, a veces intensas, del lunes, el testimonio del martes fue tan laborioso que Bender dejó escapar un largo suspiro en dos ocasiones en el estrado.
Trump planea testificar más adelante en el juicio, pero no tiene que asistir ahora. Mientras se queja de que preferiría estar en la campaña electoral, el expresidente republicano y favorito del Partido Republicano para 2024 ha utilizado las cámaras de espera en el pasillo de la corte como micrófono para transmitir mensajes políticos. Afirma que James, una demócrata, está utilizando el sistema judicial como un garrote político para obstaculizar su campaña en curso.
James obtuvo una temprana victoria cuando Engoron, un demócrata, dictaminó la semana pasada que Trump cometió fraude al exagerar el tamaño de su penthouse en la Torre Trump, afirmando que su club Mar-a-Lago en Florida valía hasta $739 millones y colocando valorizaciones similares de gran tamaño de torres de oficinas, campos de golf y otros activos.
El juicio sin jurado se refiere a seis reclamaciones restantes en la demanda y a cuánto podría adeudar Trump en concepto de sanciones. James busca $250 millones y la prohibición de que Trump haga negocios en Nueva York. El juez ya ha dictaminado que algunas de las empresas de Trump deberían disolverse como castigo.
Los abogados de Trump dijeron que los estados financieros eran representaciones legítimas del valor de propiedades de lujo únicas, que se hicieron aún más valiosas debido a su asociación con Trump.
Se espera que el juicio dure hasta diciembre.
