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Cadena perpetua a pareja de California por torturar a 12 hijos

Los niños dijeron que eran enjaulados y encadenados si no obedecían a sus padres.

Este viernes culminó el proceso judicial de uno de los casos más macabros de la historia reciente de Estados Unidos.

David y Louise Turpin fueron sentenciados a cadena perpetua por torturar a 12 de sus 13 hijos y cometerles otros abusos y negligencias tan severos que atrofiaron el crecimiento de los pequeños, les provocaron el desgaste muscular y dejaron a dos niñas incapaces de tener hijos.

Algunos de los hijos de la pareja hablaron en una sala del tribunal abarrotada el viernes, lo que marca la primera vez que aparecen públicamente desde que fueron liberados de su vivienda apodada "la casa de la tortura".

Los niños tenían derecho a dirigirse a la corte para decir cómo han sido afectados por el abuso de sus padres. Uno de los hijos adultos de los Turpins entró al tribunal llorando justo después de que comenzara la audiencia, tomado de la mano de un fiscal.

Una hija dijo: "Puede que la vida haya sido mala, pero me hizo fuerte. Luché para convertirme en la persona que soy. Vi a mi padre cambiar a mi madre. Casi me cambiaron, pero me di cuenta de lo que estaba pasando. Yo... Soy una luchadora, soy fuerte y estoy retomando mi vida como un cohete”.

Algunos de los otros niños dijeron que todavía aman a sus padres. Uno pidió una sentencia más leve porque "creían que todo lo que hacían era para protegernos".

Louise Turpin lloró mientras se disculpaba por lastimar a sus hijos: "Lo siento por todo lo que he hecho para lastimar a mis hijos. Amo a mis hijos tanto ... Solo quiero lo mejor para ellos".

Mientras tanto, su esposo David Turpin luchó por hacer una breve declaración: "mi educación en el hogar y mi disciplina tenían buenas intenciones... Lo siento si he hecho algo para causarles daño". 

La pareja se declaró culpable en febrero de 14 cargos criminales en el Tribunal Superior del Condado de Riverside.

Los fiscales dijeron que el acuerdo probablemente los mantendría en prisión por el resto de sus vidas y evitaría que los niños declararan. "Los acusados ​​arruinaron vidas, así que creo que es justo que la sentencia sea equivalente al asesinato en primer grado", dijo el fiscal de distrito Mike Hestrin en el momento de la declaración de culpabilidad.

El macabro hallazgo comenzó el 14 de enero de 2018 con el desesperado grito de ayuda de una niña que había vivido tan aislada durante 17 años que no sabía su dirección, el mes del año o lo que significaba la palabra medicamento.

Pero después de saltar por la ventana de la sucia casa donde vivía con sus padres y 12 hermanos, sabía lo suficiente como para golpear los dígitos 9-1-1 en un teléfono celular que apenas funcionaba y luego comenzó a describir años de horrendos abusos a un agente de la policía.

La llamada de la niña valiente liberó a sus hermanos, algunos de los cuales habían sido encadenados a sus camas, y condujo al destino opuesto para sus padres, David y Louise Turpin, 

Antes de que la joven de 17 años escapara de la casa en una sección de clase media de la ciudad de Perris, a unas 60 millas al sureste de Los Ángeles, los Turpins habían vivido prácticamente fuera de la vista.

David Turpin, de 57 años, había sido ingeniero de Lockheed Martin y Northrop Grumman. Louise Turpin, de 50 años, fue incluida como ama de casa en una declaración de bancarrota de 2011.

Su hogar estaba bien cuidada y los vecinos rara vez veían a los niños fuera de la casa.

Cuando llegaron los agentes, se sorprendieron por lo que descubrieron. Un hijo de 22 años estaba encadenado a una cama y dos niñas acababan de ser liberadas de sus cadenas. La casa estaba cubierta de suciedad y el hedor de los desechos humanos era abrumador.

Los oficiales declararon que los niños dijeron que solo se les permitía ducharse una vez al año. Se mantenían principalmente en sus habitaciones, excepto las comidas, que se habían reducido de tres a una por día, una combinación de almuerzo y cena. La joven de 17 años se quejó de que ya no podía tragar los sándwiches de mantequilla de maní.

A los hijos de Turpin no se les permitía jugar como niños normales. Aparte de un viaje familiar ocasional a Las Vegas o Disneyland, rara vez salían de casa. Dormían durante el día y se mantenían activos unas horas por la noche.

Aunque la pareja archivó el papeleo con el estado para educar en casa a sus hijos, el aprendizaje fue limitado. La hija mayor sólo terminó el tercer grado. "Realmente no vamos a la escuela. No he terminado el primer grado", dijo el joven de 17 años, según el diputado Manuel Campos.

Los niños dijeron que eran golpeados, enjaulados y encadenados a la cama si no obedecían a sus padres.

Los investigadores descubrieron que el bebé no había sido maltratado, pero todos los niños fueron hospitalizados después de que fueron descubiertos.

Los siete hijos adultos vivían juntos y asistían a la escuela en febrero cuando sus padres se declararon culpables. El abogado Jack Osborn, quien los representa, declinó hacer comentarios el jueves.

No está claro si algún niño asistirá a la sentencia, pero se les ofrecerá la oportunidad de hablar o pueden ofrecer declaraciones escritas para que las lean en la corte.

Los abogados defensores no dijeron si sus clientes se dirigirán a la corte.

Derechos de autor AP - Associated Press
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