DENVER - El rápido crecimiento de la población latina en los Estados Unidos se hará sentir en las elecciones en noviembre.
El voto latino crecerá un 19 por ciento este año en comparación con la última elección de mitad de período en 2010, según un informe de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO, por sus siglas en inglés). Este crecimiento jugó un papel clave en la reelección del presidente Barack Obama en 2012, quien recibió el 71% del voto latino.
Se espera que unos 7.8 millones de latinos vayan a las urnas este noviembre, marcando un aumento de 2.2 millones desde el 2010, según el informe. En las elecciones del 2014 los hispanos comprendieron el 10% del electorado por primera vez en la historia.
"Nuestra democracia prospera cuando todos sus ciudadanos son capaces de participar plenamente en el sistema político de la nación", Arturo Vargas, Director Ejecutivo del Fondo Educativo de NALEO, dijo en un comunicado. "Tenemos que estar promoviendo políticas que hacen que el voto y registrarse para votar más accesible, y no menos accesibles, a segundo grupo de población más grande del país y de todos los ciudadanos calificados de Estados Unidos."
En las elecciones presidenciales de 2012, el voto latino proporcionó el margen de victoria reñidas contiendas, especialmente en Colorado, Florida y Nevada, de acuerdo al informe de NALEO.
Esta tendencia ha despertado el interés de grupos conservadores que están buscando acercarse a los votantes hispanos. En agosto, la organización Libre Initiative (Iniciativa Libre) anunció sus esfuerzos para atraer a la comunidad latina con operaciones en Arizona, California, Colorado, Florida, Nevada, Nuevo México y Virginia.
Libre impulsa el mensaje de un gobierno limitado y libertad económica, de acuerdo a un reporte de la AP. Parte de la cuenta para los programas que ofrecen a hispanos, como clases de inglés, exámenes de salud y cursos para ayudar a los hispanoparlantes a graduarse de la escuela secundaria, la paga los controversiales multimillonarios Charles y David Koch.
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Según expertos, el tema de inmigración podría alentar a más votantes hispanos a participar en las elecciones de noviembre. A principios de agosto, muchos quedaron indignados después que legisladores de la Cámara de Representantes votaran a favor de terminar con el programa de acción diferida o DACA, ejecutado hace dos años por Obama para detener las deportaciones de los jóvenes inmigrantes que llegaron al país siendo niños.
Tanto el Partido Demócrata como el Republicano están buscando la manera de atraer al codiciado voto latino que comprende una comunidad diversa y relativamente joven, según el Centro Hispano Pew. Según las proyecciones de esta institución, para el 2030 el número hispanos elegibles para votar se duplicará a casi 40 millones y esta cantidad será muy difícil de ignorar.
El año pasado un total de 779,929 personas adquirieron la ciudadanía estadounidense por naturalización a nivel nacional, según información del Departamento de Seguridad Nacional.
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