Un condado de Texas cerca de Nuevo México, donde el aborto es legal, ha prohibido ayudar a las personas que viajan para abortar, en una de las formas más nuevas en que los conservadores están tratando de restringir el acceso al aborto desde la caída de Roe v. Wade.
El condado de Lubbock es el más grande de los cuatro condados de Texas que ahora han adoptado una versión de la medida, que se aplicaría mediante demandas presentadas por ciudadanos privados contra personas que ayudan a las mujeres a abortar. Es el mismo mecanismo legal que utilizó Texas para promulgar una estricta ley de aborto en 2021 antes de que la Corte Suprema de Estados Unidos permitiera al estado el año pasado prohibir por completo casi todos los abortos.
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Los comisionados del condado del oeste de Texas adoptaron la medida 3-0 en una reunión el lunes, rechazando algunas solicitudes para posponer la votación.
La ordenanza "tiene muchos problemas legales", dijo el juez del condado de Lubbock, Curtis Parrish, el principal funcionario electo del condado. "Esta ordenanza, sin embargo, no tiene problemas con su intención ni con la intención de quienes sienten pasión por esto".
Las medidas amplían las ordenanzas municipales que las ciudades rurales de Texas comenzaron a aprobar en 2019 para prohibir el aborto dentro de sus límites, incluso si las ciudades no tenían una clínica que realizara abortos. Los críticos han atacado la campaña como un esfuerzo por intimidar a las mujeres para que no busquen abortos en lugares donde sigue siendo legal.
Mark Lee Dickson, un pastor de Texas que dirigió los esfuerzos, elogió la votación.
“Muchachos, anhelo el día en que, de costa a costa, el aborto sea considerado un gran error moral, social y político y esté prohibido en todos los estados”, dijo Dickson a los comisionados.
No se ha informado de violaciones de la prohibición de viajar en los condados que ya cuentan con medidas similares. Las medidas no castigarían a las mujeres que buscan un aborto, pero presentarían riesgos legales para las personas que ayudan a transportarlas para realizarse el procedimiento.
Los expertos legales han cuestionado si las ordenanzas podrían hacerse cumplir.
"No hemos probado este tipo de cuestiones, por lo que en realidad es un caso de primera impresión", dijo Seema Mohapatra, experta en derecho sanitario y profesora de derecho en la Universidad Metodista del Sur.
La oficina del Alguacil del condado de Lubbock se negó a comentar sobre la prohibición o su implementación.
El condado de Lubbock tiene alrededor de 317,000 residentes y supera con creces la población de los otros tres condados de Texas (Mitchell, Goliad y Cochran) que aprobaron la ordenanza en los últimos meses, y la población de cada condado cuenta con menos de 10,000 residentes. Las carreteras que atraviesan el condado de Lubbock llegan a Nuevo México, que tiene algunas de las leyes de aborto más permisivas de Estados Unidos.
La prohibición no se aplica a las ciudades dentro del condado de Lubbock, incluida la ciudad de Lubbock, que tiene alrededor de 264,000 residentes del condado. Los votantes de Lubbock adoptaron en 2021 una medida similar.
"Los texanos ya viven bajo algunas de las prohibiciones de aborto más restrictivas y peligrosas del país, pero los extremistas antiaborto continúan poniendo barreras adicionales innecesarias, confusas y que inducen miedo a la atención médica esencial", dijo Autumn Keiser, portavoz de Planned Parenthood of Greater.
Texas es uno de los 13 estados que prohíbe el aborto en todas las etapas del embarazo. En agosto, un juez de este estado dictaminó que la prohibición estatal era demasiado restrictiva para las mujeres con complicaciones en el embarazo. Pero ese fallo fue rápidamente suspendido tras una apelación del estado.
La ley de Texas se aprobó antes del fallo de 2022 de la Corte Suprema de Estados Unidos que anuló la histórica decisión Roe v. Wade que permitía abortos en todo el país.
