Robot felino podría ganarle a Usain Bolt

CAMBRIDGE (Massachusetts) - La velocidad y la agilidad son características de los guepardos o chita.

El gran depredador es el animal terrestre más rápido en la Tierra, capaz de acelerar hasta 60 millas por hora en tan sólo unos segundos.

Ahora, los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés) han desarrollado un algoritmo para implementarlo con éxito en un guepardo robótico.

Se trata de un elegante conjunto de cuatro patas hecho con engranajes, baterías y motores eléctricos que pesa casi tanto como su contraparte felina.

El equipo llevó recientemente el robot para una prueba de funcionamiento en los terrenos del Killian Court del MIT, donde cruza el césped a un ritmo constante.

En experimentos en una pista cubierta, el robot corrió hasta 10 millas por hora e incluso siguió corriendo después de saltar para superar obstáculos.

Los investigadores del MIT estiman que la versión actual del robot puede llegar a alcanzar velocidades de hasta 30 mph.

Vale decir que el campeón de los cien metros planos, Usain Bolt, ha alcanzado una velocidad equivalente a unas 27 millas por hora si se promedian sus tiempos en esa corta carrera. Míra al robot-chita en acción:

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"Muchos velocistas, como Usain Bolt, no intercambian sus piernas muy rápido", dice Sangbae Kim, un profesor de energía mecánica en el MIT.

"Ellos realmente aumentan su longitud de zancada empujando hacia abajo más fuerte. Así aumentan su fuerza contra la tierra para que puedan 'volar' más, manteniendo la misma frecuencia".

En los experimentos el equipo encontró que el robot guepardo maneja los golpes leves en su trayectoria, manteniendo su velocidad incluso mientras corría sobre un obstáculo de espuma.

"La mayoría de los robots son lentos y pesados​​, y por lo tanto no pueden controlar la fuerza en situaciones de alta velocidad", dice Kim. "Eso es lo que hace que el guepardo del MITsea tan especial".

Traducción libre de versión original en MIT News

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